1965年，已经在家休息了好些年的彭德怀，突然接到了一个新的任务，就是要他去四川，当中共中央西南局负责“三线”建设的委员会的第三副主任。
20世纪60年代早期，国家按照地方在战略上的重要性，简单分为了一线、二线和三线。具体来说，三线地区就是京广铁路往西、甘肃乌鞘岭往东、山西雁门关以南到贵州南岭以北的大片地方。
说白了，三线建设就是分大三线和小三线两部分。大三线呢，就是国家为了安全，建的重要后方基地，主要是国防和基础工业。而小三线，就是在各个省、直辖市、自治区里头，再建些小后方基地，主要是生产轻武器的工厂。
这时候，彭德怀被分配去干这件事。在打包好东西准备上路前，彭老总心里一直挂念着某个人，特别想见见他。
这个人就是国务院总理周恩来。彭德怀为了给他打电话，往总理办公室打了好几次，但对方都说总理太忙了，没在家。
彭老总不甘心，在要离开北京的某天早上，又试着联系了一下，但还是老样子。“哎，总理真是忙得团团转，我这六年却没啥作为，真是不好意思！”他挂上电话，叹了口气……
于是，这位历经无数风雨的革命前辈打定主意，不再去麻烦周恩来了。可巧的是，就在那天吃过午饭没多久，彭德怀在挂甲屯20号吴家花园的家中，电话铃声突然响了起来……
彭老总接起电话，一听那声音，立马愣住了。“是总理啊！”彭德怀激动得手直哆嗦。
其实，忙得不可开交的周恩来心里还惦记着彭德怀。他不仅想念这位老伙伴，也很关注攀枝花钢铁厂的进展。所以，就在彭老总快要出发去上任的时候，特意抽空在西花厅约他见了个面。
彭老总一听乐开了花，但转念一想又犯了难：他的司机刚好不在家，这下谁来开车呢……
“总理啊，等过几天我再来探望您……”彭德怀满心不舍地说道。“彭大将军，这是咋回事呢？”电话那端的周恩来感到有些纳闷。
“我的车装不下东西了……”彭德怀解释说。周总理一听，马上就笑了：“你在这儿稍等，过会儿，我用我的车来载你，这回我可是要拿车来换你这员大将啦！”他幽默地说道。
于是，周总理安排的车子到达了吴家花园。走在去西花厅的路上，彭德怀心里五味杂陈，过去的点点滴滴不停地在脑海中浮现……
回到很久远的30年代，红军在长征路上，过草地那段日子真是苦得没法说。“风吹雨打衣服湿透，骨头却更硬；野菜当饭吃，意志反而更坚定。官兵之间没有分别，有苦一起受，有福一起享，他们的革命信念比天高”，就像萧华在《长征组歌》里写的那样，这就是红军战士怎么在无边无际的草地里挺过来的真实情况。
过草地那会儿，好多红军战士都积极互相帮助，还有好多不顾自己、光想着帮别人的动人故事。就像周恩来，他当时病得很重，全靠战友们的帮忙，才从那么苦的地方挺了过来。
长征那会儿，周恩来可真是忙得团团转。有人回忆说：“长征路上，恩来同志跟在中央苏区时一样，军委的大事儿都得靠他。一到营地，他就赶紧让人拉电线，收各军团的电报。接着，他把地图挂起来，瞅瞅哪儿适合行军打仗。忙完这些，他才坐下喘口气。等所有情况都弄清楚后，他再琢磨琢磨，问问毛主席的意见，然后写作战命令，定行军路线。一直到给各军团的电报都发出去，他才肯去睡觉。”
所以，周恩来因为长时间劳累加上睡眠不足，总是感到非常疲惫，有时甚至骑着马都会打瞌睡。为了不在马上摔下来，他经常会选择走路来赶走困意。
当队伍抵达川西毛儿盖时，周恩来因为太过劳累加上吃得不好，身体实在撑不住，病倒了。他好多天都昏迷着，没法吃东西，而且一直高烧40度不退。
刚开始，医生以为周恩来患的是长征途中常见的疟疾。但经过仔细检查，发现他肝脏肿大，最后确定是肝炎加上肝脓疡，得赶紧把脓液排出来。
那时候环境特别苦，根本没法做消毒来进行穿刺或开刀手术。所以，医生只能采取保守的办法，找来冰块敷在周恩来的肝上，靠局部冻一冻来让体温降下来，这样好控制炎症不继续扩散，让脓往下排。
医生费了好大劲，终于帮周恩来把脓排干净了，他的高烧也一点点退了，身体开始好转。就在部队要离开毛儿盖，准备进入草地的时候，他已经醒过来了。
但是，因为连着发了几天高烧，又好几天没进食，周恩来的身子骨变得非常虚弱。别说要走过那片草地，就连在平坦的路上走走，对他来说都十分吃力……
瞧见周恩来的状况，毛泽东心里很焦急。他对彭德怀说：“周副主席不能再骑马了，得安排人抬着他安全过草地，一点差错都不能有。”
于是，彭德怀赶紧安排了一支抬担架的队伍，专门负责把周恩来抬出草地。这支队伍是从原本负责运送迫击炮的战士中挑选出来的。他下了个铁定的命令：“那些带不走的迫击炮，都给我埋了，就算损失上一百门大炮，也得确保把周恩来抬出去。”
于是，干部团团长陈赓主动站出来，说要当担架队的头儿，看到兵站部部长兼政委杨立三那边人手紧缺，他也毫不犹豫地加入了。大伙儿一块儿抬着周恩来，勇敢地朝着那片没人走过的大草地前进。
放眼望去，草地无边无际，全是水草、沼泽和烂泥坑。人跟马都得踩着草垫子走，从这块跳到那块。所以，抬着担架走路真是难上加难，特别是得时刻小心脚下的泥坑，万一踩进去，可就拔不出来了……
而且啊，草地的天气真是说变就变，一会儿下大雨，一会儿又飘大雪。红军战士们走了那么远的路，衣服不够穿，粮食也不够吃，又冷又饿，身体都特别差。周恩来躺在担架上，看着战友们辛辛苦苦地抬着他，心里很不是滋味，好几次都想挣扎着下来自己走，但每次都被战友们硬给按住了。
凭借着超乎寻常的顽强毅力，大家齐心协力，克服了重重难关，经过整整六天六夜的努力，硬是把周恩来一点点抬出了茫茫草地。这段共同吃苦的经历，让周恩来铭记了一辈子。之后，杨立三和陈赓相继离世时，他都深深地怀念和哀悼了他们。
抗日战争那会儿，有次在延安开会，有人对彭德怀指挥的百团大战说了些不满的话，这让他很生气。彭德怀就想找毛泽东聊聊这事儿，还打算请周恩来帮忙搭个桥。
结果是这样的：所以，那天晚上，在毛泽东住的窑洞里，他们三个人聚到了一块儿。刚一坐下聊天，毛泽东就直截了当地讲：“咱们来个约定吧：第一，有啥说啥，别藏着掖着；第二，急了可以骂人，别憋着；第三，各自反省，别记恨，也别耽误了工作。”
彭德怀点头同意后，毛泽东神态平和地跟他说：“我先自我批评一下。事情弄成这样，全是我的错。之前没跟你商量，之后也没跟你解释清楚，我这个老乡做得不对。”
然后，毛泽东谈到了重点：“‘百团大战’打得没问题。按照规矩，你战前向军委报告了，军委和我当时都点头了。要说不足，就是军委的回电还没到，你就先动手了，但这个也能理解……要说有错，那错先在我，我不但点头了，还给你发了电报，问你这样的大仗能不能多打几次。”
听了毛泽东的话，彭德怀心里之前的疑惑和不满一下子就没了。他感激地抬起头，诚恳地说：“同志间的理解和信任，比啥奖励都强。有主席今晚这些话，就算现在让我上刀山下火海，我也心甘情愿。看来你还是懂我的，反倒是我错怪了你，心里还有怨气，你得原谅我，我是个直肠子的人！”
“不，你是位既勇敢又聪明的将领，在革命遇到困难时，你总是站在正确的那一边。这不仅仅是对我个人的帮助，更是对整个革命的大力支持。在遵义会议上，你老彭的那一票真的很关键！那么，以后请多给我一些建议吧。”毛泽东这样说。
瞧着他们俩这么坦诚相待，周恩来笑着跟彭德怀说：“咱们君子约定里的头一条就是要把话说清楚，可别错过这个好时机啊。”
“行，”彭德怀继续说道，“说话含糊不清，意思讲不明白，话没说完心里就不踏实。你说我老彭犯了天大的错，我都能接受，但你要说我老彭心怀私念，跟你唱反调，甚至是帮蒋介石，那即便是砍了我的头，我也不会承认。人嘛，就怕心寒，树呢，就怕被剥皮！”
彭德怀直截了当地说：“对你我就一个建议，开会前得提前跟我说一声，好让我心里有个底。”
那天晚上，这三个共产党的头头儿坐在一起，心里话都掏了出来，你一言我一语地互相提意见，也自我反省，整个场面特别和谐。
话说1965年的某一天。彭德怀坐着周恩来安排的车到了西花厅，车还没停稳，周恩来和邓颖超就急忙迎了上来。
看到周恩来亲自为彭德怀拉开车门，彭老总用力握住他的手说：“总理啊……”这时，他的眼眶已经湿润了……
周总理也紧紧抓着彭德怀的手，笑着说：“盼星星盼月亮，咱们的大将军彭德怀终于回来啦！”说完，这两位老朋友手拉手，一块儿迈进了西花厅的会客室。
邓颖超给他们俩分别倒了一杯茶，然后俩人聊起了天。“老彭，咱俩的交情就像那清水一样淡而长久。”周恩来笑眯眯地说。
“要不这样，等会儿我让杨尚昆同志给安排下，你在离开北京前，去医院好好做个全身检查。”周恩来立刻说道。彭德怀听了这话，心里特别感动：“总理，你们辛苦工作了六年，而我却休息了整整六年，这心里真不好受啊！”
周恩来明白彭德怀的心情，便劝慰他说：“老彭，咱们现在又搭伙干活儿了，我挺开心的，主席更是乐呵。三线建设，特别是攀枝花那个大钢厂，现在国际局势下，这事儿可太重要了。要是攀枝花钢厂搞砸了，主席心里可不踏实。还有好多活儿等着你去干呢，咱们的大将军彭德怀，肯定能在这场争分夺秒的战斗中，再为人民建功立业！”
后来，彭德怀跟周恩来夫妇简单地聊了聊毛主席请他重新出山的事情。彭老总诚恳地说：“主席的话在理，咱们不能一直闹分裂，得顾全整个大局，重视团结。我现在也想明白了，个人的那些事儿先放一放，我相信历史最终会给我一个公平的评判。我现在一心就想着快点回到工作中去。”
周恩来听后，连忙点头赞同：“没错没错，咱们一起打下了新中国这片江山，但要把它建设得更加美好，还得大伙儿心往一处想，劲往一处使！主席对三线建设特别上心，尤其是攀枝花钢铁基地，那可是要在金沙江那没人烟的地方建起一座现代化的钢铁城市，你去了那里肯定能大展拳脚。”
于是，这两位老朋友就这么聊着家常，不知不觉一个多小时就过去了，这让马上就要出发的彭德怀心里头暖洋洋的。他瞅了一眼手表，随后站起身，跟周恩来紧紧握了握手说：“总理，我得启程了。”
“行，以后有机会再见！”周恩来紧紧抓着彭老总的手说道。但他们俩那时候可能都没料到，这次竟然是他们最后一次碰面握手了。
过了一年，有一天周恩来吃惊地了解到，彭德怀竟然被一群北京地质学院的人带上了去北京的火车……
周总理非常挂念彭德怀的安全，他先给在成都军区负责工作的副司令员韦杰打电话，叮嘱他一定要保障好彭德怀的安全。然后，他又给北京卫戍区的司令员傅崇碧打电话，让他立刻派一个连的队伍去北京火车站，把彭德怀安全接到卫戍区来。
最后，周恩来做了安排，把彭德怀交给了北京卫戍部队照看。为了让这位伟大的革命者安全无恙，他真的是使出了浑身解数。